A primera vista, el fuerte respaldo de Estados Unidos a Israel parece una decisión estratégica basada en intereses geopolíticos: una democracia aliada en Medio Oriente, cooperación en defensa, y una historia compartida de apoyo mutuo. Sin embargo, debajo de este vínculo político se esconde una dimensión religiosa que ha influido fuertemente en la diplomacia estadounidense: el sionismo cristiano.
El sionismo cristiano es una corriente dentro del protestantismo evangélico que interpreta ciertos pasajes bíblicos como predicciones del regreso del pueblo judío a la Tierra Prometida. Para sus seguidores, el establecimiento del Estado de Israel en 1948 no fue un hecho meramente político, sino el cumplimiento de una profecía divina. Esta visión sostiene que el regreso de los judíos a Israel es un paso necesario para la Segunda Venida de Cristo y el fin de los tiempos (apocalipsis), según interpretaciones del libro de Zacarías, Ezequiel o el Apocalipsis de Juan.
A partir de la década de 1980, este pensamiento comenzó a tener una influencia concreta en la política exterior estadounidense, especialmente con el auge del movimiento evangélico conservador. Durante la presidencia de Ronald Reagan, y luego más claramente bajo George W. Bush, el sionismo cristiano dejó de ser solo una corriente teológica para convertirse en una fuerza política. Según Pew Research Center (2020), más del 70% de los evangélicos blancos en EE.UU. consideran que “el apoyo a Israel es parte importante de su fe cristiana”.
Un ejemplo emblemático fue el gobierno de Donald Trump. En 2018, su administración reconoció a Jerusalén como la capital de Israel y trasladó la embajada estadounidense desde Tel Aviv, una decisión que generó polémica internacional. Aunque esta medida se justificó oficialmente como un acto de reconocimiento histórico, muchos analistas han señalado que se trató también de un gesto político hacia la base evangélica que impulsó su elección (Goldberg, The New Yorker, 2019).
Esta fusión de religión y política exterior ha tenido consecuencias significativas. Por un lado, fortalece el vínculo entre EE.UU. e Israel, lo que ha beneficiado a ambos en términos de cooperación militar y diplomática. Por otro lado, ha reducido el margen para una política equilibrada que considere también las aspiraciones palestinas y los principios del derecho internacional. Muchos sionistas cristianos no apoyan una solución de dos Estados, y ven cualquier concesión territorial como una traición al “plan divino”.
Además, este enfoque puede radicalizar la política exterior al estar basado en una visión apocalíptica que no promueve necesariamente la paz, sino el cumplimiento de una profecía. En palabras del académico Stephen Spector: “El sionismo cristiano no apoya a Israel por razones políticas o morales, sino escatológicas. No busca justicia en la Tierra, sino el final de los tiempos” (Spector, Evangelicals and Israel, 2009).
Esta visión plantea preguntas éticas y políticas importantes: ¿Debe una potencia mundial como EE.UU. condicionar su política exterior a visiones religiosas particulares? ¿Cómo afecta esto la credibilidad de EE.UU. como mediador de paz en Medio Oriente? ¿Qué papel deben tener las creencias religiosas en la formulación de políticas globales?
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